IAU estas membro ekde 1922.
La misio de la Internacia Astronomia Unio (IAU), fondita en 1919, estas antaŭenigi kaj protekti la sciencon de astronomio en ĉiuj ĝiaj aspektoj per internacia kunlaboro. La IAU, per siaj 12 Sciencaj Sekcioj kaj 37 Komisionoj kovrantaj la plenan spektron de astronomio, daŭre ludas ŝlosilan rolon en antaŭenigado kaj kunordigado de tutmonda kunlaboro en astronomio.
IAU-agadoj intervalas de la difino de fundamentaj astronomiaj kaj dinamikaj konstantoj kaj malambigua astronomia nomenklaturo, rapida disvastigo de novaj eltrovaĵoj, organizo de internaciaj observadkampanjoj, kaj apogo al instruaj agadoj en astronomio ĝis fruaj neformalaj diskutoj de eblaj estontaj internaciaj grandskalaj instalaĵoj. La IAU ankaŭ estas la sola internacie agnoskita aŭtoritato por donado de nomoj kaj nomoj al ĉielaj korpoj kaj iliaj surfacaj trajtoj.
La organizado de sciencaj renkontiĝoj estas ŝlosila agado. La trijaraj Ĝeneralaj Asembleoj prezentas riĉajn sciencajn programojn (pli ol 800 parolaj kaj 2,100 afiŝokontribuoj en 2003), kies rezultoj estas registritaj en la IAU-Transakcioj kaj Kulminaĵoj de Astronomio. Krome, la IAU sponsoras proksimume dekduon da simpozioj kaj kolokvoj ĉiujare; la Procedoj de tiuj renkontiĝoj estas publikigitaj sub la aŭspicioj de la IAU kiel gravaj notoj pri la statuso de siaj sciencaj kampoj.
La IAU ankaŭ aktivas en antaŭenigado de astronomia edukado kaj esplorado en landoj kie astronomio ankoraŭ ne estas plene evoluigita tra la IAU Internaciaj Lernejoj por Junaj Astronomoj, Instruado por Astronomia Evoluo, kaj aliaj programoj aranĝitaj en koncerto kun diversaj ICSU-korpoj kaj UN-organizoj.
La IAU forte emfazas la personan implikiĝon de siaj pli ol 9,100 individuaj Membroj el 94 landoj tutmonde. Kontakto kun Membroj estas konservita per la Informa Bulteno, eldonita dufoje jare kaj distribuita senpage al ĉiuj individuaj Membroj, Adherantaj Organoj kaj ĉefaj astronomiaj institutoj tra la mondo, kaj ankaŭ havebla rete. Tio estas kompletigita per uzo de la Interreto kiu disponigas novaĵojn kaj arkivajn informojn pri larĝa spektro de la sciencaj kaj administraj agadoj de la Unio, inkluzive de kontaktinformoj pri sciencaj renkontiĝoj.